Kohlenstoff hat die Ordnungszahl 6, was bedeutet, dass ein neutrales Kohlenstoffatom sechs Elektronen besitzt.
Beginnend mit dem 1s-Orbital, das zwei Elektronen aufnehmen kann, gefolgt vom 2s-Orbital, das ebenfalls zwei Elektronen aufnehmen kann. Die verbleibenden zwei Elektronen werden dann in die zwei der drei 2p-Orbitale platziert, wobei jedes dieser Orbitale zunächst mit einem Elektron besetzt wird