Die richtige Antwort ist H^+. Der Grund dafür ist die Rolle von H^+ (Protonen) im Elektronentransport und bei der ATP-Synthese in Mitochondrien. Während des Elektronentransports durch die Atmungskette werden Protonen aus der mitochondrialen Matrix in den Intermembranraum gepumpt, wodurch ein elektrochemischer Gradient entsteht. Dieser Gradient, auch als Protonengradient bekannt, führt zum Membranpotential, wobei das Innere der Membran negativ gegenüber dem Außenraum geladen ist. Die anderen Ionen (Na^+, K^+, Ca^2+, PO_4^3-, HCO_3^- und Cl^-) spielen zwar auch wichtige Rollen in verschiedenen zellulären Prozessen, aber für die Entstehung des Membranpotentials in Mitochondrien ist vor allem die Ungleichverteilung von H^+ entscheidend.